La fête de la Magie n’était pas un évènement surprenant pour Léa puisque Tom lui avait déjà parlé de cette fête à venir, mais ce n’était pas pour autant qu’elle ne s’en réjouissait pas. Elle avait donc attendu le 19 mars avec une impatiente certaine, faisant promettre à Tom de l’emmener passer la journée sur la place Nicolas Flamel. Ce qui avait d’ailleurs amusé son petit ami, qui lui avait judicieusement fait remarqué qu’il ne lui aurait pas parlé de tout ça s’il n’avait pas eu l’intention de profiter de cette journée avec elle. En attendant l’annonce de cette journée, puis la journée en elle-même, Léa avait essayé de tirer les vers du nez de Tom, pour connaître le programme de la journée, mais ce dernier avait refusé de lui dire quoique ce soit d’autre, arguant qu’elle aurait tout le temps de découvrir la fête le jour de celle-ci. Finalement, ce ne fut que lorsque l’article dans la Gazette du Sorcier paru que la petite blonde découvrit ce que le ministère réservait aux sorciers pour cette journée.

Finalement, le grand jour était arrivé. Ce matin-là, la photographe s’était réveillée dans les bras de son petit ami et ils avaient tous les deux savourés un petit déjeuner en tête à tête avant de se rendre sur la place du célèbre alchimiste sorcier. Ensemble, ils avaient passé la journée à profiter de la fête de la magie et à participer aux différentes activités proposées. Elle avait encouragé Tom pendant qu’il participait au tournoi amical de duels sorciers, puis ils avaient profité des sucreries proposées par le stand de Honeydukes. Après avoir profité des activités de la journée, ils quittèrent la place avant le début du concert de Célestina Moldubec, chacun de leur côté, pour se préparer en prévision du bal.

Rentrée chez elle, Léa prit un bain avant de se préparer, effectivement, pour la soirée à venir. Elle enfila une jolie robe sans manche de couleur blanche, qui s’arrêtait au niveau du genoux, agrémentée d’une ceinture, sertie d’un nœud noir, juste sous la poitrine. Si le haut de la robe était suffisamment moulant pour que le tout tienne sans bretelle, le bas de la robe était, quant à lui, volant et accompagnait chacun des mouvements de la demoiselle. A l’aide d’une barrette, elle dégagea un côté de sa tête de manière simple mais élégante et laissa le reste de ses cheveux lâchés. Après s’être – très – légèrement maquillée, elle attendit l’arrivée de Tom qui était, comme toujours, pile à l’heure et ensemble, ils gagnèrent le ministère.

Si le début de la soirée se passa à merveille, les deux amoureux dansant et profitant de la soirée. Elle se ternie un peu quand Tom se fit alpaguer par Ezéchiel Crowford, son supérieur. Léa n’appréciant pas vraiment le riche héritier, elle s’était discrètement éclipsée. De toute façon, elle ne comprenait rien à leur conversation. Sauf que malheureusement, alors qu’elle s’était juste servi un verre de punch au bar, elle s’était retrouvée coincée avec un sang pur entre deux âges imbu de lui-même qui lui tenait la jambe en parlant de…lui.

-…et donc c’est ainsi que l’incident diplomatique a été évité, grâce à mon intervention de dernière minute qui a permis de…

-C’est très intéressant tout ça, mais mon petit-ami m’attend… tenta Léa dans le but de pouvoir prendre la fuite, mais l’homme ne l’écoutait pas et lui bloquer le passage.

-…signer cet accord hautement important pour nos deux pays et…

Mais déjà, Léa n’écoutait plus ce que l’homme lui racontait et regardait désespérément le chemin qu’il bouchait, ce qui l’empêchait de lui fausser compagnie.  Pourquoi fallait-il que cet homme soit si gros bon sang ?! Jetant un coup d’œil désespéré par-dessus l’épaule de gras-double, Léa constata avec effroi que Tom était toujours occupé avec Crowford et que donc, ce n’était pas lui qui allait pouvoir la sortir de là.

Obligée de subir le monologue de ce vieux chauve imbu de lui-même, Léa était vraiment en train de désespérée ! Et de maudire Crowford par la même occasion, parce que sans son intervention, elle serait actuellement avec Tom, en train de passer une bonne soirée au lieu d’être coincée avec ce stéréotype ambulant ! Par miracle, Merlin sembla avoir pitié d’elle ce soir car il lui envoya la solution à ce problème. Ou plutôt, il lui envoya quelqu’un pour la sortir de là. Si elle fut surprise de sentir un bras passer autour de sa taille, la blonde n’en montra rien. Elle se contenta de jeter un bref regard au nouvel arrivant – regard plein de reconnaissance d’ailleurs – avant de rentrer dans son jeu. Tout, pourvu qu’elle soit débarrassée de la boule qui lui imposait sa conversation.

Sans marquer ne serait-ce qu’une seconde d’hésitation après avoir jeté un regard au brun qui lui portait secours, elle posa une main sur son torse, pour asseoir un peu plus leur prétendue intimité. Elle put d’ailleurs constater que son chevalier servant était musclé, mais elle ne s’attarda pas sur cette information – qui se retrouva pourtant notée dans un coin de sa tête – et écouta ce que le nouveau venu disait à l’enquiquineur. Enquiquineur qui s’appelait monsieur Mowha apparemment, quel drôle de nom ! Quand elle entendit la remarque du brun sur les rides et le ventre du type imbu de lui-même, elle ne put s’empêcher de rire légèrement, amusée par cette remarque criant de vérité, avant de suivre celui que le gros devait prendre pour son petit ami.

Quand ils se retrouvèrent un peu plus loin, il finit par la lâcher et elle en profita pour le détailler. Il était plutôt bel homme, constata-t-elle en l’observant. Non en fait, il était carrément beau, elle devait bien le reconnaître.  Il se dégageait quelque chose de lui qui le rendait presque…sexy, mais Léa préféra ne pas s’attarder là-dessus. Elle préférait plutôt s’attarder sur son air narquois qui lui allait, curieusement, très bien. En l’entendant, elle leva les yeux au ciel, faussement exaspérée, alors qu’un sourire amusé flottait sur ses lèvres.

-Oh c’est sûr, je vous en veux terriblement de m’avoir enlevé à ce charmant monsieur Mowha ! répondit-elle sur le même ton narquois que lui.

Elle jeta un coup d’œil par-dessus l’épaule du brun et constata que Tom était toujours occupé avec son patron. Forcément, quand Crowford avait décidé de faire chier quelqu’un, il le faisait jusqu’au bout d’après ce qu’elle en savait, donc elle n’était pas prête de retrouver Tom. Tant pis, elle était tout à fait capable de s’occuper autrement, et puis, ça lui permettrait de faire de nouvelles connaissances, autre que ce monsieur Mowha. A commencer par ce charmant brun au sourire narquois qui l’avait tirée d’un ennui mortellement mortel.

-Et qui dois-je remercier exactement ? demanda-t-elle en reportant son attention sur lui. Après tout, vous êtes sûrement ce qui se rapproche le plus d’un chevalier servant pour moi ce soir, nota-t-elle amusée avec un sourire.

Ce qui était loin d’être faux, sans lui elle serait encore en train de se consumé d’ennui avec la boule de gras chauve !

Après la lourdeur et l’égocentrisme de ce monsieur Mowha qui était aussi improbable que le nom qu’il portait, l’ironie et l’humour du nouveau venu avait quelque chose de rafraichissant. Elle avait beau n’être avec lui que depuis quelques minutes, Léa avait la conviction qu’il serait d’agréable compagnie, ou, en tout cas, de bien plus agréable compagnie que cet espèce de gras double chauve qui l’avait accaparée pendant presque quinze minutes ! D’un autre côté, ce n’était pas compliqué d’être plus agréable que lui ! Tout ce qu’elle espérait, c’était qu’elle n’avait pas échangé un égocentrique imbu de lui-même pour un autre de la même espèce, mais ça n’avait pas l’air d’être le cas, heureusement. Le ton amusé qu’il employait lui allait aussi bien que l’ironie, ce qui était curieux, songea la demoiselle. Elle n’avait pas vraiment l’habitude de côtoyer des personnes adeptes d’ironie, et pourtant, ça ne lui déplaisait pas quand c’était son sauveur qui l’utilisait. Quand il lui retourna sa question sans lui avoir répondu, plutôt que d’être exaspérée, elle fut amusée et un sourire se dessina sur ses lèvres.

-Léa Turner, répondit-elle sans se défaire de son amusement. Et vous donc, qui êtes-vous ?

Elle remarqua alors le regard qu’il lui lançait, il semblait la détailler et la blonde se laissa faire, pas gênée le moins du monde. Ce n’était pas dû à une vague de narcissisme, mais plutôt parce qu’elle se moquait bien de ce que les autres pouvaient penser d’elle, elle savait bien qu’elle ne faisait pas l’unanimité chez les sangs purs, parce qu’elle s’habillait trop simplement, qu’elle ne se maquillait pas et qu’elle n’était pas couverte de bijoux, mais elle s’en fichait royalement. Le plus important pour elle, était de se plaire à elle-même, c’était tout. Bon, elle plaisait aussi à Tom et elle en était ravie, mais s’il n’avait pas aimé son physique, elle n’aurait pas changé pour ses beaux yeux. L’inspection dont elle faisait l’objet ne la dérangeait pas plus que ça, sans compter que le brun avait l’air d’apprécier ce qu’il voyait, ce qui accentua son sourire amusé, sourire qui se reflétait dans ses yeux.

-Ce que vous voyez vous plaît ? demanda-t-elle sur un ton innocent qui était, malheureusement, teintée d’amusement.

Le problème de Léa était que, sauf en cas d’extrême urgence ou de danger, elle était difficilement capable de mentir parce que ses sentiments la trahissaient toujours, mais elle ne s’en plaignait pas, elle n’aimait pas le mensonge.  Par contre, elle reconnaissait que quand on sortait avec le chef des patrouilleurs qui soutenait fermement O’Connor et sa politique et qu’on était une née moldue qui bravait les lois et les interdits pour aller voir sa famille, il était nécessaire de mentir à ce petit-ami, surtout si on ne voulait pas finir à Azkaban. Or, la prison des sorciers ne l’avait jamais attirée, et encore moins comme destination de « vacances à durée indéterminée ».

-En réalité, je suis venue avec un chevalier servant, répondit-elle avec un sourire en coin. Il est malheureusement occupé avec un vilain dragon !

Un vilain dragon…oui, c’était sans doute une bonne qualification pour Ezéchiel Crowford, songea-t-elle avec amusement. Enfin, elle espérait quand même que Tom ne serait pas retenu par ce dernier toute la soirée, même si elle était en bonne compagnie pour le moment. Quand le brun déclara soudainement qu’il passait au tutoiement, elle le regarda, d’abord surprise, avant qu’un grand sourire radieux ne prenne place sur son joli minois.

-Enfin quelqu’un de censé ! s’exclama-t-elle sur un ton soulagé. Je vais vraiment finir par croire que tu es une perle rare perdue au milieu de ce bal, ajouta-t-elle sur un ton taquin.

Non pas qu’elle ait quelque chose contre le vouvoiement et les marques de politesse, mais elle commençait à être ennuyée par tous ces gens qui la vouvoyaient et qui maintenaient, volontairement, une distance entre eux. Pourquoi diable les sorciers étaient-ils tous si engoncés parfois ? C’était exaspérant vraiment !

Visiblement, son sauveur, du moins pour la soirée, ne semblait pas décidé à décliner son identité, et Léa était prête à mettre sa main au feu que ce n’était pas dû à une éventuelle timidité. Le brun qui lui faisait face, et qui l’amusait énormément, n’avait pas du tout l’air timide, ou alors, il le cachait extrêmement bien, mais elle en doutait. Sans savoir d’où lui venait cette conviction, la blonde avait l’impression que son interlocuteur était lui-même, et qu’il faisait partie de ces gens qui ne supportait pas de se faire passer pour ce qu’ils n’étaient pas. En tout cas, il n’était pas timide, ça, elle en était sûre, il suffisait de voir le ton sur lequel il lui avait répondu pour le comprendre. C’était à la fois une plaisanterie et une provocation et Léa se délectait de cette conversation. Peut-être même plus que de raison, il fallait le reconnaître, mais elle préférait ne pas y penser. A la place, un sourire un coin, légèrement provocant pris place sur ses lèvres.

-Cette âme perdue doit bien avoir un nom, non ? demanda-t-elle en haussant un sourcil intrigué sans se défaire de son sourire pour autant.

Elle ne savait pas s’il lui dirait, ou non, comment il s’appelait, après tout, il avait l’air de s’amuser à la tenir dans l’ignorance. Dans l’absolu, Léa n’avait pas besoin de savoir à quel nom il répondait pour apprécier sa compagnie et savourer ce moment volé avec lui, il n’empêche qu’elle aurait bien aimé le connaître. Mais bon, s’il préférait le garder pour lui, elle n’insisterait pas ! Peut-être le découvrirait-elle plus tard, si jamais ils venaient à se revoir. Ce que, même si elle refusait de se l’admettre, Léa aimerait bien.

Amusée de le voir ainsi la détailler, la blonde n’avait pas résisté à l’envie de lui demander si ce qu’il voyait lui plaisait ou non. Après tout, il avait l’air de suivre ses envies, autant en faire de même ! La réponse qu’il lui fournit lui tira un sourire amusé, quoique légèrement satisfait également, même si elle ne l’aurait admis pour rien au monde. Décidant de ne pas s’offusquer d’avoir fait l’objet d’une telle inspection, elle préféra le détailler à son tour. De ce qu’elle pouvait voir, il avait l’air plutôt bien foutu, du moins c’était ce que laissait supposer sa chemise légèrement ouverte. Et ses cheveux en bataille donnaient envie d’y passer la main et de s’attarder pour jouer avec. Sans compter qu’il avait un beau visage, des yeux captivants et que voir son visage s’animait sous ses différentes expressions était divertissant. Il fallait dire que son interlocuteur pouvait se montrer très expressif quand il le voulait.

-Tu veux peut-être en voir plus ? lui demanda-t-elle sur un ton qui laissait clairement comprendre qu’elle se moquait gentiment de lui.

Loin d’elle l’idée de le laisser voir ce qu’elle avait sous sa robe ! Déjà parce qu’elle ne le connaissait pas le moins du monde – elle ne savait même pas comment il s’appelait !- et ensuite, parce qu’elle avait Tom, et qu’il ne fallait pas oublier qu’elle était tout de même amoureuse de ce dernier. Mais il n’y avait pas de mal à plaisanter avec un homme qui l’avait tiré d’une mauvaise situation. Bien que cette conversation prenait parfois plus une tournure de flirt que de plaisanterie. Enfin, ce n’était pas comme si elle avait prévu de tromper Tom ! Ce qui ne risquerait pas d’arriver d’ailleurs, elle tenait bien trop à lui et elle aimait leur relation de couple telle qu’elle était.

Visiblement, le terme de vilain dragon sembla surprendre le brun qui lui avait servi provisoirement de chevalier servant. Mais bon, s’il y avait un chevalier servant, c’est qu’il y avait, par extension, une demoiselle en détresse donc quitte à être dans le registre des contes de fées, autant le rester jusqu’au bout et d’introduire un vilain dragon. Après tout, tous les contes de fées ont besoin d’un bon vieux méchant, et dans le cas présent, il s’agissait sans doute d’Ezéchiel Crowford, après tout, c’était lui qui privait la blonde de son prince charmant attitré. La remarque du brun, qui s’étonnait de la présence d’un dragon au milieu de mouton, amusa la photographe qui, loin de se sentir vexée ou insultée, préféra s’amusé de cette plaisanterie en laissa un petit éclat de rire s’échapper de ses lèvres.

-Entre nous, je pense qu’il y a plus d’un vilain dragon au milieu de cette assemblée de moutons, déclara-t-elle avec un sérieux teinté d’amusement. Celui dont je parle est un brun répondant au nom de Crowford.

Ce qu’elle ne savait pas, c’était qu’il y avait au moins trois Crowford répondant à cette description qui étaient présents ce soir à la fête du ministère, et qu’ils étaient tous en train de parler avec quelqu’un, mais bon, elle s’en moquait royalement. Ce que faisait les Crowford et leur entourage était bien le cadet de ses soucis. Du moins, quand l’héritier Crowford n’était pas en train de tenir la jambe de son petit-ami qui avait pourtant promis de la faire danser.
Ce fut au tour de Léa d’être surprise quand elle entendit son interlocuteur éclater d’un rire franc et sincère quand elle le qualifia de « perle rare ». Le moins que l’on puisse dire, c’était qu’elle ne s’était pas attendue à une telle réaction ! Mais une fois un semblant d’explication obtenu, elle se joignit à son amusement avant de lui répondre.

-Voyons mon cher, perle rare n’est pas forcément un terme mélioratif, fit-elle remarquer sur un ton taquin agrémenté d’un clin d’œil. Quelque chose de néfaste peut très bien être qualifié de rare et une perle peut être ratée ou pleine de défaut.

Bon, il était vrai qu’elle l’avait qualifié de perle rare dans le sens positif du terme, mais c’était avant tout une déclaration amusée plus que sérieuse. Même si, elle devait bien l’avouer, la réaction du brun à cette qualification lui plaisait. Son chevalier servant avait l’air d’être quelqu’un de simple, tout en étant compliqué. Ou plutôt, il n’avait pas l’air d’être du genre à se prendre la tête pour rien, et c’était agréable de rencontrer une personne comme ça ici.

-Pourquoi ? ne put-elle s’empêcher de demander en haussant un sourcil, un sourire aux lèvres. Que se passerait-il si tu étais, en plus de mon cavalier, l’une des perles rares de cette soirée ?

Elle avait bien compris qu’apparemment certaines personnes semblaient penser qu’il était quelqu’un à « éviter à tout prix » mais Léa était loin d’être d’accord avec ça. Au contraire même, elle trouvait sa compagnie plaisante ! Et elle passait avec lui l’un de ses meilleurs moments de la soirée, ce qui n’était pas peu dire. Bon, sans doute que lorsque Tom se serait débarrassé de son supérieur agaçant elle passerait une excellente soirée, mais ce n’était pour l’instant pas le cas, aussi savourait-elle ce moment en compagnie de ce brun énigmatique mais néanmoins plaisant.

Les sourires de son interlocuteur étaient divers et variés, mais ils pouvaient également se montrer frustrant ! Surtout quand elle n’avait droit qu’à un sourire en guise de réponse lorsqu’elle lui demandait son nom. Bon, visiblement elle ne découvrirait pas l’identité de son chevalier servant ce soir, mais Léa ne désespéra pas pour autant. Quelque part, au fond d’elle-même, elle savait qu’elle reverrait ce brun. Il était tellement atypique et de plaisante compagnie que leur semblant de relation ne pouvait pas s’arrêter juste à ce soir, elle refusait d’y croire. La blonde n’était pourtant pas du genre à croire que les choses étaient écrites à l’avance ou encore au destin, mais elle était tout de même persuadée qu’elle le reverrait, sans qu’elle ne sache d’où lui venait cette conviction.

Se rassurant en se disant qu’elle finirait bien par connaître l’identité de son interlocuteur un jour ou l’autre, Léa préféra passer à autre chose, tout en continuant à savourer leur conversation. Et l’autre chose en question était ses jambes et l’intérêt qu’elles suscitaient chez le brun. En lui demandant s’il souhaitait en voir plus, la photographe ne s’était clairement pas attendue à ce que son sauveur émette un léger rire mais cette réaction imprévue lui arracha un sourire amusé. Décidément, plus elle passait de temps avec lui, et plus elle se mettait à l’apprécier.

-Ça dépend, lui répondit-elle sur un ton mystérieux en lui adressant un petit sourire provoquant. Quelque chose me dit que j’aurais tout à y gagner.

Malgré son sourire et le ton qu’elle employait, un éclat malicieux dans ses yeux trahissait qu’elle était toujours en train de le taquiner. Bien que, songea-t-elle en le détaillant, elle se doutait fortement qu’en effet, elle y gagnerait si elle le laissait faire. Et ce qu’elle gagnerait serait certainement un bon moment en sa compagnie – et probablement une nuit mémorable. L’espace d’un instant, elle s’imagina comment se terminerait la soirée si elle n’avait pas été amoureuse de Tom. Cependant, elle mit rapidement fin à cette courte rêverie, elle avait Tom, ils étaient tous deux amoureux l’un de l’autre et tout se passait bien dans leur couple. Si on mettait de côté l’affreux patron de son chéri qui l’accaparait pendant ses soirs de congés. Ce fut d’ailleurs les Crowford qui vinrent ensuite dans sa conversation avec le brun sexy, et sa remarque sur les cheveux de la famille d’aristocrate lui arracha un petit rire.

-A ceci près que Octavie Crowford, la femme du patriarche, est blonde et non brune, mais tu as raison, les Crowford s’apparentent plus à une épine dans le pied dont on n’arrive pas à se défaire qu’à un dragon, concéda-t-elle avec un sourire en coin, clairement amusé.

Et dans le cas présent, l’épine dont elle n’arrivait pas à se débarrasser était Ezéchiel Crowford, il était juste enfoncé dans le pied de son petit ami plutôt que dans le sien, mais le résultat était le même. Bien que, si elle devait être tout à fait honnête avec elle-même, Léa était presque reconnaissante au directeur du département de protection de la magie de tenir la jambe à Tom, ainsi elle pouvait passer du temps avec le brun. Brun qui semblait apprécier, du moins d’après lui, d’être comparé à une pierre néfaste ou pleine de défauts. Si elle fut premièrement déconcertée par sa remarque, la blonde retrouva bien vite son sourire et son entrain naturelle.

-Si l’idée te plaît tant que ça, je t’en prie, garde là, lui offrit-elle généreusement avec un sourire.

Intriguée d’entendre son interlocuteur affirmer qu’il valait mieux que la perle rare de la soirée soit Tom, Léa ne put s’empêcher de lui demander pour quelle raison et la réponse qu’il lui fournit la fit rire. Comme si elle était du genre à se soucier de ce que pensait ses connaissances. Les seuls avis qu’elle prenait en compte étaient ceux de sa famille, certes nombreuses mais tout de même, et de son petit ami. Et encore, elle ne le faisait pas tout le temps, c’était dire ! Alors si ses connaissances se mettait à douter de ses goûts et que le fait d’apprécier ce brun plein de mordant nuise à sa vie sociale, elle s’en moquait comme d’une guigne. Le gouvernement d’O’Connor avait peut-être un côté tyrannique, mais ils restaient néanmoins en démocratie et elle était encore libre de choisir avec qui elle avait envie de passer du temps. En l’occurrence, dans le cas présent, elle voulait rester en compagnie de la meilleure rencontre qu’elle avait fait ce-soir : un brun diablement sexy à la conversation intéressante et amusante et qui était plein de surprises.

-Si mes connaissances se mettent à douter de mes goûts, elles n’ont qu’à aller voir ailleurs pour trouver quelqu’un qui aura des goûts disons…plus ennuyants ! répondit-elle avec un petit rire. Par contre, je suis d’accord pour une danse.

Sans plus se faire prier, elle posa sa main dans celle que lui tendait le brun et le suivit jusque sur la piste de danse. Cela faisait bien longtemps qu’elle n’avait pas danser avec un autre homme que Tom mais, curieusement, elle se sentait bien dans les bras de ce brun et elle était curieuse de découvrir sa manière de danser.